本科common系统申请文书解析

Common Application介绍
Common Application（通常被称作Common App，CA），是美国以及其他一些国家的大学本科入学的一站式申请网站，目前已经广泛适用于包括哈佛大学、耶鲁大学等众多名校在内的740余所大学。

该系统要求一篇主文书，这篇文书可以用在系统内的所有高校。 当然，每所高校都需要填写 补充材料 （Supplement），以便更全面地掌握申请者的个人信息。每个学校需要的补充材料不同，有的涉及家庭背景，有的关于学习背景和课外活动， 有的则需要多写几篇小文书。 Common Application因为小文书的存在， 所以文书工作量是非常大的 。

CA文书题目
CA系统对文书的要求是从七个题目中选择一个你最有话说，最想和别人分享，最能体现你性格特点的题目来写，字数不超过650字但不能少于250字。我们先来看下今年的文书题目。

七选一，字数最多650英文字

【题目1】Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.有些学生有非同一般的背景、身份、兴趣或才能，这是他们不可缺少的一部分。如果你也有同感，请分享你的故事。
思路解析：这是一个万能话题，没有太多限制。但要写出彩也不容易。如果文书立意不够或者内容太泛泛，很有可能抓不住招生官的眼球，沦为申请中的分母。

【题目2】The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience? 我们从挫折中学到的经验对之后的成功至关重要。回忆你一次你面对挑战、阻碍或者失败的经历。它是如何影响你的，你从中学到了什么?****

思路解析：招生官想从这道题看出你的性格特点，你面对挫折、失败和挑战是什么态度，采取了什么行动，并最终得到了哪些成长。因此，这道题的关键在于分析失败原因且做出了一系列的改变，不要一味单纯描述失败。

【题目3】Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?回忆一次你质疑或挑战某种观念或想法的经历。是什么启发了你的思考呢? 结果如何?
思路解析： thinking可能简单一点，但招生官还是看结果的（outcome）。这道题是挑战权威/成见，强调了学生的批判性思维能力，一般中国学生选这道题相对比较少。如果你选这道题，需要注意critical thinking或者challenge a belief 不是代表你要全盘否定某个想法。世界不是非黑即白，这道题目容易写得极端，这是不可取的。招生官希望看到的是：你怎么去权衡两个极端的。

【题目4】Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma - anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution. 描述一个你解决过或者打算解决的问题。这个问题可以是学术方面的、研究调查或者是道德伦理方面的——任何你认为对你个人而言很重要的问题，不论大小。说明它对你的意义和你解决问题的方法。
思路解析：这种sense of community近几年来美国招生官非常地看中。招生官最想看到的是你的problem-detecting和problem solving能力。这里大家很容易走入的误区就是：This problem should be big, significant, probably saving the whole society. 答案是否定的。你是高中生，招生官不会expect you to be a perfect person，你这么厉害还来上什么大学呢？所以还是文书的原则，你必须以小见大。从小事儿出发。另外这道题目来讲，可以思考的是我身边有什么可以解决的问题呢？我可以为我的community带来什么？

【题目5】Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.描述让你成长或者让重新认识自己或他人的一个成就、事件、或者感悟。

思路解析：重点为自己或者他人让你有感悟的事情，范围宽。在写的时候，很容易忽略自己的“ethnic” 特色，也就是自己的地域特色。但完全可以从这点出发。选这个题目，反思是非常重要的，如果写不出深刻的reflection,不建议选择这个题目，不然只会让招生官觉得shallow。

【题目6】Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?描述一个让沉迷其中，甚至忘记时间的话题、想法、理念。它哪里吸引你? 当你试图去了解更多的时候，你会求助于什么样的帮助？
思路解析：这道题招生官希望看到applicants的concentration，甚至到了废寝忘食的地步。要分为三部分阐述，最重要的是why captivate？你是如何表现你的captivate，要用具体的事例表现。

【题目7】Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.任选话题写一篇短文。它可以一篇是你过去所写的文章，文章题目不限，可以自创。
思路解析：这道题目看似简单，但是这7个里面最难的。因为如果你发现自己写的东西和其它6道题目都有沾点边儿，但是你选了7，会有种让人觉得你写的东西很散。还不如选择一个题目去写。但是如果有着丰富的想象力，写小说，写诗的同学可以大胆地选择这个题目。

既然已经看到了文书题目，那2020年入学的申请者是不是要开始考虑怎么写文书了呢？
如何写出好文书？

杜克大学招生官Willie对优秀文书的定义，即：Correctness（准确），Content（有料），Clarity (清晰)，Creativity（新颖）。
准确Correctness：用词准确，时态、拼写和标点没有错误。这一标准用来评判学生是否具备基本英文写作能力。
有料Content：检查文章是否围绕学生自身来写，是否真实，是否展现学生个性、才能以及思想深度，能否引起反思。
清晰Clarity：文章简洁，观点清晰明确；运用恰当的措辞、词汇、语法以及多样精致的句式结构，这是即将步入大学的高中生应该必备的。
新颖Creativity：能否吸引读者的注意力？主题表达是否新颖？
而需要注意的是，在写文章时没有一个固定的所谓完美的题材。招生官喜欢阅读许多不同主题和题材的文章，只要这篇文章是真实可信的，同时也表达出学生真正的想法，并且还包含了以上提到的四点。

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