“英国第二金融中心”——伯明翰

2018年，汇丰银行（HSBC）正式入驻伯明翰，成为汇丰银行的英国总部，负责所有英国本土业务。德意志银行、普华永道、巴克莱等也在近年陆续迁至伯明翰。作为英国第二大金融中心，伯明翰在国际上悠远的金融地位却鲜为人知。而它和中国之间也有一段尘封的往事。

英国伯明翰造币厂（The Birmingham Mint），原为喜敦造币厂（Heaton‘s Mint of Ralph Heaton & Son），是世界上最古老的私人造币厂，约在1817年由罗夫·喜敦二世（Ralph Heaton II）建立，至今已有200年，经营期间曾为多国铸造机制钱币。

此后直至20世纪中叶，伯明翰造币厂的事业蒸蒸日上，世界范围内超过100个国家曾委托伯明翰造币厂为其造币。20世纪初期，伯明翰造币厂平均每周产硬币100万枚、坯饼60万枚，产量可观。

该厂在19世纪后期曾协助多国设立现代化造币厂，也是目前历史最悠久的私人造币厂。

现在英国流通的硬币是1985-1986年开始发行的，有1、2、5、10、20、50便士，1、2镑。英国硬币的正面都铸有英国女王伊丽莎白二世的头像，女王的右侧则铸有“D·G·REG·F·D”，这是拉丁文“蒙宗教信仰的维护者神圣女王的恩惠”的缩写。

而这些硬币所属的英国皇家造币厂（The Royal Mint）均是出自合作伙伴伯明翰造币厂之手。虽然两者长达40年的合作关系于2001年中止，但其对英国国民经济的重要性仍不言而喻。

842年，第一次鸦片战争失败后的清廷被迫与英国签署了《南京条约》，条约中规定，清廷向英国政府赔款2100万银元。但直到40多年后，中国依然不能自己制造银元，而手持大量银元的洋人故意抬高银元的兑换价格。

当时的两广总督张之洞发现这一问题后，奏请朝廷自己铸造银元，勘地建厂后将它命名为“广东钱局”（广东造币厂）。这不仅开启了中国铸币工业化的时代，也开始了中国与伯明翰的故事。

1887年 4 月, 伯明翰造币厂接到一份在广州建立一个完整造币厂的定货单。定单上所拟造币厂规模巨大,是当时乃至此后相当一段时期内世界上国营或私营中最大的造币厂。

该厂由伯明翰市的米德顿先生设计, 于 1889 年初正式投产。

如今的伯明翰，被誉为“千业之城”，268平方公里的城市中包含了45000个公司，比任何除伦敦外的英国城市都要多，这里同时聚集了除伦敦外最多的国际公司和城市白领人口。

正在伯明翰进行的大城市规划是一项20多年的重大发展计划，包括城市重点区域的开发，并将把伯明翰城市核心区域的规模扩大25％，改善交通连通性并提供50,000个新的就业机会，新增12,000多套住房。正是这一愿景得以实现，使伯明翰对投资者来说更具有吸引力。

大城市规划覆盖整个城市的几个关键区域，包括即将开展的项目，如天堂综合性大楼，竞技场中心和HS2，以及新街站，大中央区，伯明翰图书馆等的重建项目。由于伯明翰已经拥有英国伦敦以外最大的商业，专业和金融服务中心，因此看好这个英国第二大城市的呼声远比我们想象的高。

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金吉列留学英国部褚小艳老师毕业于英国顶尖院校华威大学，从事留学服务工作 6 年（ 2 年申请文案经验， 4 年留学咨询经验）。是为数不多的有文案、方案设计、出国申请、面试和咨询等英国留学全流程工作经验的顾问，服务满意度 100% ，申请成功率高达 99% 。金吉列留学英国留学团队核心人物，熟知英国风土人情，人文地理，积累了大量专业知识与成功案例，擅长根据学生的实际情况为学生量身定制适合学生的留学方案。